Η πρώτη Γαλαξιακή Αυτοκρατορία επέβαλε το δικό της πρότυπο οργάνωσης και εξουσίας μέσα στο οποίο οι άνθρωποι λησμόνησαν ότι μπορούσε να υπάρχει άλλη μορφή ύπαρξης. Ο Χάρι Σέλντον, ο τελευταίος μεγάλος επιστήμονας της Αυτοκρατορίας, αντιλήφθηκε την παρακμή της και για ν' αντιστρέψει τις απειλητικές εξελίξεις δημιούργησε τα δυο Θεμέλια, δυο επιστημονικές αποικίες στα αντίθετα άκρα του Γαλαξία. Το Πρώτο Θεμέλιο κυριάρχησε στους κόσμους του Γαλαξιακού χάους, ώσπου συντρίφτηκε από τις τρομακτικές δυνάμεις ενός μεταλλαγμένου πλάσματος, που μπορούσε να ελέγχει τον νου των άλλων. Πού βρίσκεται όμως το Δεύτερο Θεμέλιο; Ο αγώνας της αναζήτησής του ανάμεσα στις δυνάμεις του κοσμικού ολοκληρωτισμού και στους πιστούς του Σχεδίου Σέλντον είναι σκληρός, και η έκβασή του πρόκειται να κρίνει αν θα υποδουλωθεί ο Γαλαξίας οριστικά.